ترجمة مقدمة رواية عن النمل والديناصورات لتسيشن ليو

 تمهيد

شرارات مشرقة

إذا تم تكثيف تاريخ الأرض بأكمله في يوم واحد ، فإن ساعة واحدة ستعادل 200 مليون سنة ، ودقيقة واحدة 3.3 مليون سنة وثانية واحدة 55000 سنة. الحياة ستظهر  في وقت مبكر ، الساعة الثامنة أو التاسعة صباحًا ، والحضارة الإنسانية  لن تظهر حتى العشر الأخير من اخر ثانية من هذا اليوم. منذ الصباح الذي أجرى فيه الفلاسفة أول نقاش على الإطلاق فوق درجات أحد معابد اليونان القديمة ... منذ يوم ان وضع العبيد حجر الأساس الأول للهرم الأكبر ... منذ اللحظة التي رحب فيها كونفوشيوس بأول تلاميذه في ضوء الشموع الكئيبة في كوخه القشي... حتى اللحظة التي قلبت فيها الصفحة الأولى من هذا الكتاب ، قد انقضي  فقط  عُشر دقة الساعة.

لكن في الساعات التي سبقت عُشر الثانية تلك ، ما الذي كانت تفعله الحياة على الأرض؟ هل كان كل كائن حي لا يفعل شيئًا سوى السباحة والتجوال والتكاثر والنوم ... حسنًا ... مليارات السنين؟ هل كان كل كائن حي غبيًا عموما ودوما - دهرًا بعد دهر؟ من بين الأغصان التي لا حصر لها على شجرة الحياة ، هل كان غصننا الصغير هو حقًا الوحيد الذي انعم بنور الذكاء؟ يبدو  أمرا  غير محتمل.

ومع ذلك ، لكي تنمو بذرة الذكاء وتصير حضارة عظيمة ليس أمرا سهلا . اذ تتطلب استيفاء العديد من الظروف في وقت واحد ، وهي مصادفة واحد في المليون. ان الذكاء الوليد محفوف بالمخاطر مثل شعلة صغيرة في حقل مفتوح. من المحتمل أن تنطفأ مع  أدنى نسيم ، وحتى اذا أدركت الأعشاب المحيطة بها وتمكنت من إشعالها، فمن المحتمل أن تجد النار الصغيرة مسارها مسدودًا بجدول أو مساحة فارغة ، مسببا موتها دون  أنين. ووجب عليها بطريقة ما حشد طاقة كافية، والانتشار كالنار في الهشيم ،ومن المحتمل أن تطفئها عاصفة ممطرة غزيرة، وبشكل عام ،  فإن احتمالات تحول اللهب الصغير إلى حريق مستعر ضئيلة للغاية. ولذا يمكننا أن نفترض أنه خلال ليل العصور القديمة اللامتناهي، كانت الذكاءات الوليدة تومض ثم تنطفئ مرة أخرى كوميض اليراعات القصير والساطع

وتقريبا قبل منتصف الليل بعشرين ديقيقة ، أي قبل وصولنا بعشرين دقيقة ، ظهر علي الأرض لهيبان من الذكاء . قد نسميها شرار ساطع ، لم تكن فترة العشرين دقيقة هذه كوميض كاميرا ، فهي تزيد عن 60 مليون سنة. عصر بعيد عن عصرنا بشكل لا يمكن تصوره.  لن يظهر أسلاف البشر قبل عشرات من ملايين السنين. لم يكن هناك بشر في ذلك الوقت ، وحتى القارات شكلت بشكل مختلف تمامًا عما هي عليه اليوم. وعلى المقياس الزمني الجيولوجي ، كان العصر هو العصر الطباشيري المتأخر.

في ذلك الوقت ، سكنت الأرض حيوانات عملاقة تسمى الديناصورات. كان هناك العديد من أنواع الديناصورات المختلفة ، وكان معظمها ضخمًا بشكل سخيف. كان الأثقل يزن 80 طناً ، ما يعادل 800 شخص ، وأطولها يصل إلى ثلاثين متراً ، أي ارتفاع مبنى من أربعة طوابق. لقد عاشوا بالفعل على الأرض لمدة 70 مليون سنة ، مما يعني أنهم ظهروا على الأرض منذ أكثر من مليار سنة من الآن.

وبمقارنة مئات آلاف السنين التي عاشتها البشرية على الأرض ، فإن 70 مليون سنة هي بالفعل فترة طويلة جدًا .وهو وقت كافي لتقطير قطرات المطر  باستمرار على نفس البقعة فتحفر شقوق عظيمة في الأرض ؛ وقت كافٍ لكي تهب ألطف تيارات هوائية باستمرار على الجبل فتسويه. أما الأنواع الحية التي تخضع لتطور مستمر خلال تلك الفترة الزمنية ، بغض النظر عن مدى غباءها في البداية ، فستصبح ذكية. وهذا ما حدث للديناصورات.

على مدى ملايين السنين تلك ، اكتشفت الديناصورات كيف تقتلع أكبر الأشجار ، و تزيل الأغصان والأوراق ، فتربط الصخور الضخمة بأطرافها باستخدام أعواد الروتان. ان كانت الصخرة مستديرة أو مربعة ، وتصبح الشجرة  مطرقة عملاقة لدرجة أنها تقد  بضربة واحدة تسوي الارض بإحدى سياراتنا  .وان كان الحجر مسطحًا ، فقد تستخدمه الديناصورات كفأس صخري. وإن كان الحجر مدببا  ، فيتركوا بعض الأفرع العلوية للشجرة سليمة ويصنعوا من الجذع  رمحأ بطول عشرات الأمتار. فتعمل الأفرع على ثبات الرمح وهو في الهواء، فيطير مثل صاروخ لا ينفجر 

شكلت الديناصورات قبائل بدائية سكنت كهوف ضخمة حفروها بأنفسهم. وقد تعلموا استخدام النار ، والحفاظ على الجمر الذي تخلفه صواعق البرق لاضاءة كهوفهم وطهي الطعام. بالنسبة للشموع ، فأنتقوا أشجار صنوبر كاملة باغصانها الممتدة حولها  . حتى أنهم كتبوا على جدران كهوفهم بجذوع الأشجار المتفحمة ، وسجلوا بخطوط بسيطة عدد البيض الذي تم وضعه بالأمس وعدد الديناصورات الصغيرة التي فقست اليوم. والأهم من ذلك ، امتلكت الديناصورات لغة بدائية بالفعل . فكانت محادثاتهم بالنسبة لآذاننا مثل صفير القطارات.

وفي نفس الوقت، كانت هناك أنواع حية أخرى على الأرض تظهر علامات الذكاء الناشئ. النمل. هم أيضا مروا بعملية تطور طويلة. في الواقع ، عند هذه النقطة ،تجاوز حجم مجتمع النمل بكثير مجتمع الديناصورات. أنشأ النمل مدن في كل قارة ، اتخذ بعضها شكل تلال النمل الشاهقة ، والأخري كانت متاهات جوفية - تجاوز سكان ممالكها   ال100 مليون. طورت هذه المجتمعات الشاسعة هياكل بارعة ومنظمة وضجت بالنشاط في إيقاع منهجي وفعال. تواصل النمل مع بعضهم البعض باستخدام الفيرومونات - وهي جزيئات لرائحة معقدة للغاية يمكن أن تنقل المعلومات الأكثر تفصيلاً - وهذا منحهم لغة أكثر تقدمًا من لغة الديناصورات.

وعلى رغم  ان أول وميض ذكاء قد ظهر على الأرض في  نوعين أحدهما كبير والآخر صغير ، الا ان  كلا النوعين  أبتليا بعيوب قاتلة ، وأمتلأ طريقهما نحو الحضارة بالعقبات التي لا يمكن التغلب عليها.

كان أكبر عيب للديناصورات افتقارها للأيدي الحاذقة . مخالبهم ضخمة خرقاء لا مثيل لها في قتال - كان هناك نوع من الديناصورات ، واسمه الدياناصوراس، ذو مخالب حادة كالسيف ، ويستخدم لنزع أحشاء منافسيه - وبأمكانهم صنع أدوات بدائية ، الا كانوا غير قادرين على أداء المهام الصعبة ، او صنع  أدوات متطورة و كتابة أي شيء معقد. كانت تلك مشكلة لأن الأيد المهارة شرط أساسي لتطور الحضارة. فقط حين  يكون للنوع الحي أيدي ذات استعمالات متعددة، فيمكن للارتجال ان يتشكل بين تطور المخ وأنشطة البقاء 

كان النمل على العكس من ذلك ، يمكنه تنفيذ مهام شاقة جدا، وقاموا ببناء أكثر الهندسة المعمارية تعقيدًا فوق الأرض وتحتها. لكنهم أفتقروا إلى الذوق وثراء الفكر. عندما وصل تجمع النمل للكتلة الحرجة ، أظهروا ذكاءً جماعيًا حرفيًا لا يخطئ ، مثل برنامج الكمبيوتر إلى حد كبير. واسترشادا بهذه البرامج التي تطورت على مدى فترات طويلة من الزمن، بنت مستعمرات النمل مدينة اخري  تلو  مدينة المتاهة. وعمل مجتمعهم كقطعة ضخمة من ألات  مهندسة بدقة، ولكن ان فصلت ترس نملة عن تلك الآلة وستجد أن عمليات تفكير الفرد ضحلة وغثة بشكل مخيب للآمال. وقد كان في هذا  سقوط لحضارة النمل ، لأن التفكير الإبداعي المطلوب لتقدم الحضارة هو اختصاص الأفراد - أفراد كنيوتن وأينشتاين علي سبيل المثال، إن طبيعة الذكاء الجماعي ، وجوهره المتمثل في التكرار ، يتناقض مع إنتاج الفكر المتقدم ؛  في السياق المعتاد للأشياء ، نحن 100 مليون من البشر وحتي اذ انهكنا  أدمغتنا بأقصى ما نستطيع ، فلن نأتي بمثل قوانين الحركة الثلاثة أو نظرية النسبية.  ،لذلك ، لم يقدر مجتمع النمل ولا مجتمع الديناصورات الاستمرار  في التطور. كما هو الحال مع عدد لا يحصى من الأمثلة قبلهما وبعدهما

 إن لهيب الذكاء الذي اندلع في الحياة داخل هذين النوعين يجب أن يكون قد تلاشى في مياه الزمن ، شرارات ساطعة سريعة الزوال في ليلة طويلة من تاريخ الأرض.

ولكن بعد ذلك حدث شيء غريب.

الفصل الأول من رواية عن النمل والديناصورات .. تسيشن ليو