ترجمة الفصل الثالث من قصة عن النمل والديناصورات لتسيشين ليو

فجر الحضارة

بعد إنجاز دابا الرائد، قام النمل برحلات استكشافية واحدة تلو الأخرى داخل أعماق جسم الديناصور عبروا من المريء. واكتشفوا أن أسرع طريقة لذلك وهي التحرك حين يأكل الديناصور أو يشرب شيئًا ما ، بركوب جرعة ماء يشربها أو كرة طعام ممضوغ. عرف النمل أن الديناصور يتكون من جهازين على الأقل الجهاز الهضمي ، وتم فحصه عدة مرات الآن ، والجهاز التنفسي ، والذي لم يسبق لهم زيارته من قبل. بعد أن تعافت دابا من إصاباتها ، قررت النملة ذات الأرجل الخمسة بقرون استشعارها القصيرة تجربة القصبة الهوائية مرة أخرى. كان فريقها يتألف هذه المرة من نمل أصغر وساروا على مسافات متباعدة على نطاق واسع لتقليل تهيج الجهاز التنفسي للديناصور ومنع تكرار سعاله الكارثي.

مقارنةً بالمريء ، كانت الرحلة عبر الجهاز التنفسي مرهقة: لم يكن هناك طعام أو ماء يمكن ركوبها كمصعد، فكان عليهم السير في ظروف شديدة المشقة . وفقط أقوى النمل هو من لديه فرصة انجازها. لكن المستكشفة العظيمة وفريقها انتصروا مرة أخرى ولأول مرة دخل معشر النمل الجهاز التنفسي للديناصور.

في حين كان الجهاز الهضمي رطبًا بشكل خانق ، كان الجهاز التنفسي مكانا للرياح العاتية والتيارات غير المتوقعة. شهد النمل في رئة الديناصور مشهدًا مذهلاً للهواء، وهو يذوب في مجرى الدم عبر متاهة هائلة ثلاثية الأبعاد شكلتها الأكياس الهوائية. هذا النهر من الدم ، المتدفق من مصدر غير معروف ، نبههم إلى وجود عوالم أخرى داخل الديناصور ، عوالم سيُعرفوها لاحقًا على أنها نظام الدورة الدموية والجهاز العصبي ونظام الغدد الصماء.

ركزت المرحلة الثالثة من الاستكشاف علي جمجمة الديناصورات. وفي محاولتهم الأولى ، غامر النمل بالدخول من خلال الخياشيم . ورغم أنهم كانوا خفيفي الحركة ، الا ان ركضهم تسبب في دغدغة شديدة جعلت الديناصور يعطس بشدة ، مطلقا المستكشفين الصغار من ممره الأنفي كالرصاص من البندقية. وفي تلك المهمة الاستهلالية تمزق معظم الفريق إلى أشلاء . دخلت بعثات استقصاء الجمجمة اللاحقة من خلال الأذنين ، وحققت نجاحًا أكبر. وفي طريقهم قاموا بفحص الأعضاء البصرية والسمعية للديناصور ودرسوا تلك الأنظمة الدقيقة. ولقد تمكنوا في النهاية من الوصول إلى الدماغ ، قبل مرور سنوات عديدة من توصلهم إلى هدف وأهمية تلك الأعضاء الأكثر غموضًا.

وهكذا اكتسب النمل فهمًا تفصيليًا لتشريح الديناصورات ، ووضعوا الأسس للثورة الطبية التي تلت ذلك.

تدخل رحلات النمل غالبًا إلى أجسام الديناصورات المريضة - كائنات ضخمة تحولت إلى جلد وعظام ، أعينها منطفئة وثقيلة ، حركاتها بطيئة وضعيفة ، مخلوقات لا تستطيع فعل الكثير ولكنها تتأوه باستمرار من الألم. وبمقارنة أنظمتها الداخلية مع الديناصورات السليمة ، كان النمل المستكشفون قادرين بسهولة على تحديد موقع العضو المصاب أو الآفة المعنية. لقد تراءي لهم العديد من الطرق المختلفة لعلاج الأمراض الداخلية للديناصورات ، ولكن لم يمكن اختبار اي شئ منهم ، لأن مثل هذه المهام الضخمة تتطلب موافقة الديناصور نفسه وحتى الآن كان النمل يدخل دوما دون علم مضيفيه .

لن تسمح الغالبية العظمى من الديناصورات للنمل بأي حال من الأحوال أن تشق طريقهم في بطونهم و أدمغتهم ، حتى لو كانت نواياهم نبيلة وعلاجية . ومع ذلك ، حدث تغيير في هذا الصدد مع هادروصور أسمه إليجا ، وهو أقدم ديناصور تم معرفة أسمه في تاريخ الحضارة الطباشيرية.

حين دخل إليجا إلى قلعة العاج في ذلك اليوم ، كان واضحا للنمل أنه في حالة ضعف. فسارع على الفور فريق من 500 نملة إلى الأمام لاستقباله وتقديم المساعدة ، كما يفعلوا مع كل ديناصور مريض ، ففتح إليجا فمه بالشكل المطلوب وأشار بمخلبه إلى الداخل ، كانت لفتة غير ضرورية ، لأن الديناصورات لا تأتي هنا إلا لأجل أسنانها. لكن كبير أطباء النمل ، وهو نملة اسمه آفي ، والذي أصبح فيما بعد أبو الطب الباطني عند النمل ، لاحظ أن أليجا لم يكن يشير في الواقع إلى أسنانه ولكن إلى مكان ما أسفل - إلى حلقه. وبعد ذلك ، أشار الديناصور متجهماً إلى بطنه ، لإظهار أنه يؤلمه ، وأشار إلى حلقه مرة أخرى. لم يكن هناك سوء فهم في معناه: كان يطلب من النمل فحص معدته.

لذا قاد الدكتور آفي فريقًا من عشرات النمل لإجراء أول فحص داخلي على الإطلاق لديناصور تم بالموافقة عليه. دخل فريق التشخيص معدة إليجا عن طريق المرئ واكتشفوا سريعا إصابة في جدار المعدة. كان التدخل الطبي الكبير مطلوبًا ، لكن الدكتور آفي كان يدرك انه ذلك ليس ممكنًا مع قوي العمل المحدودة المتاحة له الان،سيحتاج إلى قدر كبير من المساعدة. وحين خرج من فم الديناصور ، حدد موعدًا طارئًا مع عمدة قلعة العاج. في الاجتماع شرح الوضع وطلب 50 ألف نملة إضافية بالإضافة إلى ثلاثة كيلوغرامات من كل من الأدوية المخدرة والمضادة للالتهابات.

لوحت العمدة بقرون استشعارها في غضب. "هل أنت مجنون يا دكتور؟ لدينا جدول ممتلء بديناصورات مرضي اليوم . وإذا أعدنا توزيع هذا العدد الكبير من النمل لفريقك ، فسنضطر إلى تأخير الخدمة عن ما يقرب من ستين ديناصورًا. ناهيك عن أن هذا القدر من الأدوية يكفي لعلاج مائة منهم. أن الهادروسور مريض وأضعف من أن يجد العظام واللحوم. كيف سيدفع ثمن هذا العلاج الفائق؟"

أجاب الدكتور آفي: "يجب أن ننظر الي المدي البعيد يا سيدتي العمدة". "إذا نجح هذا التدخل الطبي، فلن نقتصر على علاج مشاكل الأسنان فقط - سنكون قادرين على علاج أي مرض تقريبًا. سيتضاعف عملنا مع الديناصورات عشرة اضعاف، مائة ضعف. سنكسب عظامًا ولحومًا أكبر مما يمكننا حصرها ، وستذدهر مدينتك بشكل مذهل ".

اقتنعت العمدة وأعطت آفي اعداد النمل والعقاقير والسلطة التي طلبها. سرعان ما تم تجميع مجموعة كبيرة من النمل قوامها 50000 نمل ، وتم جلب أكوام من العقاقير. وبينما كان الهادروصور المريض مسطحًا على الأرض تدفق جيش من النمل الي فمه المفتوح في صفوف متواصلة لا تنقطع ، تحمل كل نملة حقيبة ظهر صغيرة مملوءة بالعقاقير. تجمع المئات من الديناصورات العملاقة حوله في دائرة ، محدقين في هذا العمل العظيم.

علق تاربوصور متذمرا "لا أستطيع أن أصدق أن الأبله ترك كل تلك الحشرات تزحف إلى معدته ،"

"وماذا في ذلك؟ لقد سمحنا لهم بالفعل بالدخول إلى أفواهنا ، أليس كذلك؟"

"الاعتناء بالأسنان شيء ، اما أمور البطن ، فهذا امر مختلف تمامًا ' لن اسمح ان يحدث لي ذلك ما دمت حيًّا'

قاطعهم من الخلف ستيغوصور بدين رافعا رقبته ليرى "ولكن ماذا لو كان جسدك على وشك الموت - كما هو الحال مع ذاك الهادروصور المسكين ، إن كان النمل قادرًا حقًا على علاجه"

"فلتتذكروا كلامي هذا ، إذا سمحنا لهم الان بالدخول إلى بطوننا، فسوف يتسحبون داخل أنوفنا وآذاننا وأعيننا وحتي أدمغتنا. ومن يستطيع توقع ما قد يحدث بعد ذلك ". حدق التاربوصور في الستيغوصور "لن أوافق على ذلك ولو بعد مليون عام."

قال التيرانوصور وهو يضرب ذقنه: "مليون سنة؟ لكن فكر في مدى سهولة الحياة إن أمكن علاج كل الأمرض."

انقسمت أراء الديناصورات الأخرى:

"نعم ، ستكون الحياة سهلة للغاية ..."

"الاصابة بالمرض يسبب الألم الشديد ..."

"يمكننا أن نعيش إلى الأبد ..."

تطلبت المرحلة الأولى من العملية تخدير موضع العلل في بطن أليجا. بما تم جمعه من نباتات مستخدمة في إجراءات علاج الأسنان ، وتحت إشراف الدكتور آفي ، قام النمل بنقلها إلى معدة الهادروصور. بعد تخدير الموضع ، بدأ آلاف النمل يقطع الأنسجة المريضة. وقد كان هذا مشروعًا ضخمًا ، حيث كان لا بد من نقل الأنسجة المستأصلة خارج جسم الديناصور. فشكل النمل سلسلة سوداء طويلة ، يمرر قطع صغيرة من اللحم من نملة إلى اخري ، بطول الطريق إلى الأعلى والي الأرض في الخارج ، وكانت كومة الأنسجة المتعفنة النتنة تكبر بسرعة. بمجرد ازالة موضع الاصابة ، كان لا بد من وضع مضاد للالتهابات على الجرح ، الأمر الذي تطلب مسيرة أخرى كبيرة في معدة الهادروصور.

استغرقت العملية بأكملها ثلاث ساعات وبحلول غروب الشمس تم الانتهاء منها . حين انسحب كل النمل، نوه إليجا باختفاء الألم من بطنه. و بعد عدة أيام تعافى تمامًا.

انتشر الخبر في عالم الديناصورات كالنار في الهشيم . فإزداد عدد الباحثين عن العلاج في قلعة العاج عشرة أضعاف ، مما أدى إلى تدفق أعداد كبيرة من النمل إلى المدينة بحثًا عن عمل. وبفضل صعود اعمال الرعاية الصحية ، تقدمت التكنولوجيا الطبية للنمل على قدم وساق. والآن بعد أن صار لديهم دخول رسمي لأجسام الديناصورات ، تعلموا علاج أمراض الجهاز الهضمي والجهاز التنفسي المختلفة. لاحقًا ، توسعت أعمالهم لتشمل أمراض الدورة الدموية والجهاز البصري والسمعي والعصبي - وهي أنظمة تتطلب مستويات غير عادية من الخبرة لفهمها وعلاجها. تم تطوير عقاقير جديدة طوال الوقت ، لا تُشتق فقط من النباتات ولكن أيضًا من الحيوانات والمعادن غير العضوية.

كما تطورت تقنيات الجراحة الداخلية للنمل بسرعة. على سبيل المثال ، عند إجراء عملية جراحية في الجهاز الهضمي ، لم يعد من الضروري ان تشق صفوف طويلة من النمل طريقها عبر مريء الديناصورات. بدلا من ذلك ، يدخلوا بواسطة "كرة النمل". حيث يتشبث ما يقرب من 1000 نمل ببعضهم البعض في إحكام ليشكلون كرة قطرها عشرة إلى عشرين سنتيمترا. ثم يجرفهم الماء - كرة او اوكثر - لأسفل ، كما لو كان الديناصور يبتلع حبة. أدت هذه التقنية إلى تحسين الكفاءة الجراحية إلى حد كبير.

مع تواصل قلعة العاج في النمو كالفطر ، بقي بعض الديناصورات ممن جاؤوا للعلاج ، فأنشؤا مدينة خاصة بهم ليست بعيدة عن النمل. وشيدوا منازلهم بالحجارة الضخمة ، فأطلق عليها النمل مدينة الجلمود. أصبحت قلعة العاج ومدينة جلمود فيما بعد عواصم إمبراطوريتي فورميكان وسوريان في قارة جوندوانا.

كما كان هناك ايضا حركة كبيرة في الاتجاه المعاكس. بعض الديناصورات التي عادت إلى أوطانها بعد تلقي العلاج أخذت مجموعات من النمل معها ، فصار هناك مدن اخري للديناصورات ومستعمرات النمل في جميع أنحاء قارة جوندوانا. وحين استقر النمل المهاجر في تلك الأماكن البعيدة ، نقلوا معهم التكنولوجيا الطبية لمستعمرة قلعة العاج إلى السكان المحليين. وهكذا انتشر التعاون بين الديناصورات والنمل تدريجيًا في جميع أنحاء جندوانا ، مما عزز أسس تحالف الديناصورات والنمل.

حتى الآن ، لا يمكن تصنيف التعاون بين النوعين المهيمنين على الأرض إلا على أنه علاقة تكافلية متقدمة. قدم النمل الخدمات الطبية للديناصورات مقابل الغذاء ، وتبادلت معها الديناصورات الطعام مقابل الرعاية الطبية. وعلى رغم تطور طبيعة الصفقة بشكل كبير منذ أن اختار النمل أسنان الديناصور الأول ، إلا أن جوهر العقد لم يتغير.

في الواقع ، كان هذا الشكل من العلاقة التكافلية بين الأنواع المختلفة موجودًا منذ فترة طويلة على الأرض ومستمر حتى يومنا هذا. هذه الممارسة قديمة قدم التلال بل و أقدم من معظم التلال. ضع في اعتبارك ، على سبيل المثال ، التعايش القائم علي عملية التنظيف بين الكائنات البحرية. فتقوم الأنواع الحية المنظفة بتخليص بعض الأسماك من الطفيليات الخارجية والفطريات والطحالب ، وكذلك الأنسجة التالفة وبقايا الطعام ، وفي هذه العملية تتغذى على حشو اسنانها . فيتجمعوا في "محطات تنظيف" ثابتة لانتظار أسماك التي تسبح بجانبهم. تضع اسماك التنظيف وعملائها طرقًا للإشارة إلى بعضهم البعض: على سبيل المثال ، عندما يريد لافقاري منظف الاقتراب من سمكة كبيرة ، فإنه يدفعها بقرون استشعاره . فإذا أرادت السمكة ان تنظف فتميل بجسدها ، وتهيج خياشيمها ، فتفتح فمها للدلالة على القبول. عندها فقط سيجري اللافقاري المنظف عمله ؛ خلاف ذلك ، فإنه يتعرض لخطر الأكل. تعتبر مساعدات التنظيف مهمة للغاية بالنسبة للأسماك ، وتعرض نوعا منظفا منهم للانقراض في منطقة ما ،يسبب انخفاض في صحة ووفرة أنواع الأسماك التي تتعامل معها.

هذا النوع من العلاقات التكافلية له حدوده. يجتمع المتعايشان معًا لغرض تبادل الخدمات الأساسية الضرورية للبقاء على قيد الحياة. لكن الانتقال إلى الحضارة يتطلب من المتعايشين تبادل شيء أكثر عمقًا ، والانخراط في مستوى أعلى من التعاون ، حتى يتمكنوا من إنشاء تحالف ليس مجرد تكافلي بل تطوري مشترك.

وفي هذا الوقت حدث شيء ما في مدينة بولدر رفع مستوي التحالف بين الديناصورات والنمل إلى آفاق جديدة.